당시 루터교와 장로교가 극단적인 개혁의 노선을 추구했다면 성공회는 이와는 달리 중용의 입장 에서 구교와 신교 사이의 극단적인 것을 지양하고 서로의 장점을 포용하려는 전통을 세웠습니다. 이러한 전통은 오늘날 세계교회 일치운동 (에큐메니칼 운동)에 큰 공헌을 하고 있습니다.


무릇 모든 교파가 성서의 중요성을 강조하고 있지만 성공회는 일찍부터 누구나 성서를 읽을 수 있도록 고대 영국시대와 14세기에 라틴어 성서를 영어로 번역한 역사와 전통을 가지고 있으며, 16,17세기에는 영어 성서를 번역하는 빛나는 기록을 낳았습니다. 그 유명한 흠정역 성서(King James Version)은 이러한 성공회 전통의 산물입니다.


성공회는 최초의 교회분열인 동서교회 (로마교회와 정교회)의 분열 이전의 초대교회의 신앙을 지킵니다. 그래서 성공회는 공적인 신앙고백으로 교회 분열 이전의 모 든 교회가 같이 고백한 사도신경과 니케아신경을 보유하고 있으며, 초대교회의 예배형태인 말 씀과 성만찬이 하나로 어울린 성찬례(미사)를 통해 하느님을 예배합니다.
이러한 특징을 지닌 성공회는 두단계의 발전과정을 통해 세계 성공회를 형성하고 오늘에 이르고 있습니다. 그 첫단계는 17세기 영국에서 출발합니다. 성공회는 호주와 카나다, 뉴질랜드, 남아프리 카, 그리고 미국 등 영국의 식민지에 세워지면서 퍼지기 시작했습니다. 그러다가 18세기에 이르러 두 번째 단계를 맞이합니다.